Obično mislimo da su svi virusi štetni i da uzrokuju bolesti. Međutim, ne možemo reći da svi virusi imaju iste osobine.
Neki virusi mogu izazvati ozbiljne bolesti i imati veoma štetne posljedice. S druge strane, postoje i virusi koji mogu pomoći u liječenju određenih bolesti. Takvi virusi nazivaju se fagi. U ovom tekstu ćemo se uglavnom baviti bakteriofazima.
Prirodni neprijatelj bakterija – bakteriofag
Otprilike svaka 48 sata, skoro polovina bakterija na svijetu nestaje pod djelovanjem faga. Zbog toga se smatra da se fagi mogu koristiti i kao način liječenja. Pa šta su zapravo fagi? Riječ bakteriofag potiče iz starogrčkog jezika, a često se koristi i kraći naziv fag. Jednostavno rečeno, to je vrsta virusa koji napada i inficira bakterije. Ovaj virus se uglavnom sastoji od proteina i genetskog materijala
Taj genetski materijal može biti DNA ili RNA. Fagi su veoma mali i mogu ući u unutrašnjost ćelije. Imaju dijelove kao što su glava, vrat i rep. Mogu se naći svuda gdje postoje bakterije. Prisustni su na različitim mjestima, od crijeva životinja pa sve do tla. Čak se smatra da su među najbrojnijim organizmima na svijetu. Kada uđu u bakteriju, razgrađuju je i za kratko vrijeme uništavaju. Opstanak faga zavisi od prisustva žive ćelije. Oni djeluju samo na bakterije. Zbog toga uglavnom ne izazivaju određene neželjene efekte kod ljudi.
Kako se bakteriofagi ponašaju unutar ćelije?
Proces bakteriofaga unutar ćelije odvija se na sljedeći način:
- Bakteriofag se povezuje s određenom bakterijom. Čim pronađe bakteriju koju može inficirati, odmah se za nju veže.
- Nakon toga počinje stvarati svoje proteinske molekule. Zatim svoj genetski materijal direktno prenosi u bakteriju za koju se vezao.
- Na taj način preuzima kontrolu nad bakterijom i omogućava stvaranje velikog broja novih faga.
- Na kraju procesa, novonastali fagi izlaze iz zaražene bakterije i šire se izvan inficiranog područja. Tako pomažu da se u problematičnom području postigne očekivani učinak.
Fagi zapravo nisu živa bića i potrebne su im bakterije da bi mogli nastaviti svoj životni ciklus. Sam naziv znači „onaj koji jede bakterije“. Fagi imaju potencijal da se koriste kao antibakterijska terapija protiv bakterijskih infekcija.
Antibiotici ili bakteriofagi?
Danas često čujemo za pojam rezistencije na antibiotike. Mnogi od nas svjesni su postojanja bakterija koje pokazuju snažnu otpornost na antibiotike. Sve veći broj bakterija više ne reaguje na antibiotike koji se koriste za liječenje infekcija. Ako se otpornost bakterija na ove lijekove nastavi povećavati, u budućnosti bi mogla predstavljati ozbiljan zdravstveni problem i otežati liječenje mnogih infekcija.
Taj je trend potaknuo potragu za novim metodama liječenja. Upravo su zbog toga bakteriofagi u posljednje vrijeme stekli posebnu važnost u medicinskom svijetu. Što je, dakle, točno liječenje bakteriofagima – odnosno terapija bakteriofagima?
Terapija bakteriofazima
Ova terapija podrazumijeva primjenu faga protiv bakterija koje izazivaju infekciju. U posljednje vrijeme sve je više slučajeva u kojima se bakteriofagi koriste kao alternativa antibioticima. Fagi imaju nekoliko prednosti u odnosu na antibiotike. Na primjer, ne uništavaju korisne bakterije kao što to antibiotici mogu učiniti.
Fagi dolaze do mjesta gdje su potrebni i tamo se mogu razmnožavati. Kako otpornost bakterija na antibiotike sve više raste, interes za terapiju fagima povećava se širom svijeta. Za više detaljnih informacija o ovoj temi možete nas kontaktirati. Želimo vam mnogo zdravlja.