أطباء أمراض الجهاز الهضمي هم أطباء متخصصون في تشخيص وعلاج أمراض الجهاز الهضمي. ويعالجون جميع أعضاء الجهاز الهضمي، بما في ذلك المريء، والمعدة، والأمعاء، بالإضافة إلى الأعضاء الملحقة بالجهاز الهضمي مثل الكبد، والقنوات الصفراوية، والبنكرياس، والمرارة
أما قسم أمراض الجهاز الهضمي، فهو القسم الذي تُجرى فيه جميع الفحوصات والإجراءات التشخيصية والعلاجية المتعلقة بأمراض الجهاز الهضمي، وذلك على يد أطباء متخصصين في هذا المجال
أخصائي أمراض الجهاز الهضمي هو طبيب متخصص في الأمراض التي تصيب الجهاز الهضمي
قد يعاني الشخص من أعراض متعلقة بالجهاز الهضمي لا يستطيع الطبيب العام تشخيصها أو علاجها بفعالية، أو قد يكون على دراية مسبقة بإصابته بمرض خطير في الجهاز الهضمي ويرغب في الحصول على رعاية متخصصة. هناك فوائد عديدة لاستشارة أخصائي تلقى تدريبًا إضافيًا في نوع الحالة التي يعاني منها المريض
يجري أخصائيو أمراض الجهاز الهضمي فحوصات وتحاليل وإجراءات أكثر شمولًا في الجهاز الهضمي مقارنةً بالأطباء الآخرين. ونتيجةً لذلك، فهم أكثر قدرة على التشخيص الدقيق، وتحديد المشاكل مبكرًا، وعلاجها بمضاعفات أقل
تشمل الحالات الشائعة التي يعالجها أخصائيو أمراض الجهاز الهضمي ما يلي
أمثلة أمراض الجهاز الهضمي التي تصيب المعدة والأمعاء ما يلي
متلازمة القولون العصبي
مرض التهاب الأمعاء
الداء البطني (السيلياك)
فرط نمو البكتيريا في الأمعاء الدقيقة
حساسية الطعام وعدم تحمله
قرحة المعدة.
التهاب الرتج
التهاب الزائدة الدودية
سلائل القولون والمستقيم
البواسير
من أمثلة اضطرابات المريء
صعوبة البلع
مرض الارتجاع المعدي المريئي
التهاب المريء
فتق الحجاب الحاجز (دخول أعضاء الرحم إلى تجويف الصدر عبر الحجاب الحاجز)
من أمثلة أمراض الكبد
التهاب الكبد الفيروسي
التهاب الكبد السام
مرض الكبد الدهني
تليف الكبد
من أمثلة أمراض البنكرياس والقنوات الصفراوية والمرارة
حصى المرارة
التهاب المرارة
التهاب البنكرياس
قد يلجأ الشخص إلى طبيب الجهاز الهضمي عند ظهور أعراض شائعة في الجهاز الهضمي، مثل
ألم في البطن
انتفاخ البطن
عسر الهضم
غازات وألم في البطن
غثيان وقيء
نزيف شرجي
إسهال
إمساك أو صعوبة في التبرز
فقدان أو زيادة غير مبررة في الوزن
حرقة المعدة
اليرقان
قد يبدأ طبيب الجهاز الهضمي بفحص المريض سريريًا. قد يفحص أعضاء البطن ويستمع إليها من الخارج، أو يفحص المستقيم بأصابعه. وقد يطلب إجراء فحوصات متابعة، بما في ذلك تحاليل الدم والبراز، أو فحوصات تصويرية مثل الأشعة السينية للجهاز الهضمي التي تُظهر صورًا خارجية للأعضاء. ولكن، عندما يحتاج إلى معلومات أكثر مما توفره هذه الفحوصات، فإن أطباء الجهاز الهضمي مدربون تدريبًا خاصًا على إجراء عمليات التنظير الداخلي. وهي فحوصات يتم فيها فحص باطن الجسم باستخدام منظار داخلي. المنظار عبارة عن كاميرا فيديو صغيرة جدًا تقع في نهاية أنبوب طويل رفيع ومرن يُدخل إلى الجسم
تشمل إجراءات التنظير ما يلي
التنظير العلوي: فحص الجزء العلوي من الجهاز الهضمي، بدءًا من الحلق وصولًا إلى المعدة والجزء العلوي من الأمعاء الدقيقة (الاثني عشر)
التنظير المعوي: فحص الأمعاء الدقيقة
التنظير القولوني: فحص الجزء السفلي من الجهاز الهضمي، أو الأمعاء الغليظة
التصوير بالموجات فوق الصوتية التنظيرية: تنظير علوي أو سفلي يُجرى باستخدام مسبار الموجات فوق الصوتية المتصل بالمنظار، مما يساعد على رؤية الجهاز الصفراوي
التنظير الرجعي للقنوات الصفراوية والبنكرياسية : هو تنظير علوي يمتد إلى القنوات الصفراوية، ثم يُلتقط صورًا شعاعية فلورية، أو صورًا شعاعية فيديو، للجهاز الصفراوي
استئصال الزوائد اللحمية: إزالة الزوائد اللحمية من المعدة أو الأمعاء أثناء التنظير.
تُتيح فحوصات التنظير الداخلي لأطباء الجهاز الهضمي رؤيةً أكثر تفصيلًا لأعضاء الجسم الداخلية، مما يسمح لهم بفهم كيفية عملها وتحديد أسباب الأعراض. ولا يقتصر الأمر على ذلك، إذ يُمكن لأطباء الجهاز الهضمي أيضًا أخذ عينات من الأنسجة وإجراء عمليات بسيطة باستخدام أدوات دقيقة جدًا تُمرر عبر المنظار. وهذا ما يجعل التنظير خطوةً وسيطةً قبل الجراحة، يُمكن لأطباء الجهاز الهضمي استخدامها لعلاج الأمراض، وغالبًا ما تكون كافية. فمن خلال المنظار، يُمكن لأطباء الجهاز الهضمي إزالة الانسدادات، وفتح الممرات الضيقة، ووقف النزيف، واستئصال الأورام. كما يُمكنهم أيضًا تفسير نتائج الخزعات
يُعدّ الجهاز الهضمي واسعًا ويشمل العديد من الأعضاء والعمليات المختلفة. تعمل هذه الأعضاء والعمليات معًا لهضم الطعام المُتناول، وامتصاص العناصر الغذائية اللازمة، والتخلص من الفضلات المتبقية. يعمل هذا الجهاز باستمرار، ولذلك، إذا لم يعمل أي جزء منه بشكل صحيح، فسيلاحظ الشخص ذلك حتمًا. أعراض الجهاز الهضمي شائعة، لكن فهم أسبابها ليس بالأمر السهل. وهنا يأتي دور الأخصائي لمساعدة المرضى. من خلال فهم كيفية عمل كل عضو بتناغم مع الأعضاء الأخرى، يستطيع أخصائيو أمراض الجهاز الهضمي فهم ما لا يعمل بشكل صحيح في الجهاز الهضمي بشكل أفضل